Le Congrès approuve les projets de loi sur la FAA, la sécurité des pipelines, les chemins de fer et la chaîne d'approvisionnement

Les dirigeants des transports au Congrès font la queue pour une multitude de projets de loi au cours de la saison législative estivale visant à remanier le système aéronautique, à réautoriser les programmes d'infrastructure de pipelines, à renforcer la sécurité ferroviaire et à résoudre les problèmes de la chaîne d'approvisionnement et la concurrence avec la Chine.

Bien qu'il y ait un accord bipartite sur certains textes législatifs incontournables, comme le prochain projet de loi de réautorisation de la Federal Aviation Administration, les priorités divergentes de la Chambre et du Sénat sur des sujets tels que la protection des consommateurs et la politique énergétique pourraient retarder leur remise au bureau du président Joe Biden.

Le président de la Chambre des transports et des infrastructures, Sam Graves, R-Mo., a déclaré que son comité accepterait des propositions au cours des prochains mois pour réparer la chaîne d'approvisionnement américaine et protéger la sécurité énergétique nationale, poursuivant le programme des républicains de la Chambre contre ce que Graves dans une op de mai -ed dans le Washington Times a qualifié les actions de "grosses dépenses et anti-énergie" de l'administration Biden.

La présidente du Sénat pour le commerce, les transports et les sciences, Maria Cantwell, D-Wash., Et d'autres démocrates de la chambre ont leur propre programme, qui comprend davantage de financement pour des projets d'infrastructure verte et oblige les agences à envisager davantage de réglementations en matière de sécurité et de surveillance de l'industrie.

La législation la plus urgente pour Graves et Cantwell est la réautorisation de la FAA. L'autorité actuelle doit expirer le 30 septembre.

Les deux chefs de comité ont consacré plusieurs audiences au paquet en mettant l'accent sur l'augmentation de la sécurité, le renforcement de la main-d'œuvre de l'aviation et la modernisation de l'agence. Les deux ont déclaré qu'ils travaillaient avec les membres de haut rang, le représentant Rick Larsen, D-Wash.

Graves a déclaré dans une interview qu'il s'attend à ce que les packages FAA de la Chambre et du Sénat soient "très différents" malgré le soutien bipartite au sein de chaque chambre. Il s'attend à ce que Cantwell se concentre beaucoup plus sur la protection des consommateurs, d'autant plus qu'elle et d'autres démocrates ont soutenu des projets de loi visant à éliminer les "frais indésirables" des compagnies aériennes et à garantir que les passagers obtiennent une compensation équitable. La version House, a-t-il dit, sera plus "technique".

"Il n'y aura pas autant de problèmes entre les républicains et les démocrates de la Chambre que je vois entre les versions de la Chambre et du Sénat, et nous devrons nous réunir pour essayer de résoudre ce problème", a déclaré Graves. Cantwell a "présenté un peu d'informations … mais il est difficile de dire" à quel point cela différera.

Cantwell a déclaré qu'elle avait l'intention d'inclure une "déclaration des droits des passagers" dans le dossier de réautorisation de la FAA, ajoutant qu'elle soutenait le financement et la dotation en personnel complets du Bureau de la protection des consommateurs de l'aviation du ministère des Transports pour que les dispositions "collent".

Cruz, qui avait exprimé des inquiétudes concernant les dispositions relatives à la protection des passagers, a déclaré dans une interview la semaine dernière qu'il était "assez optimiste" que le projet de loi du Sénat restera bipartisan, ajoutant que son équipe négocie avec Cantwell "au moment où nous parlons".

Graves a déclaré qu'il prévoyait de marquer le projet de loi de la Chambre ce mois-ci et de le présenter au parquet en juillet. Le Sénat devra adopter un calendrier similaire pour adopter la législation avant les vacances d'août.

L'administration Biden n'a pas encore nommé quelqu'un pour diriger la FAA après que l'administrateur par intérim Billy Nolen a annoncé qu'il démissionnait à la mi-juin. L'ancien candidat de Biden, Phil Washington, s'est retiré de l'examen en mars. Le Wall Street Journal a rapporté que la secrétaire adjointe aux Transports, Polly Trottenberg, pourrait reprendre l'agence en tant que chef par intérim, bien que cela n'ait pas été officiellement annoncé lundi.

Les deux comités rédigeront et examineront également une législation qui réautoriserait la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. L'autorité de l'agence expire le 30 septembre.

L'effort de la Chambre en est encore à ses débuts, selon des membres du personnel qui le connaissent bien, mais les défenseurs de la sécurité des pipelines espèrent que les législateurs s'attaqueront aux contraintes imposées aux pouvoirs de réglementation de l'agence.

Erin Sutherland, conseillère politique à l'organisation à but non lucratif Pipeline Safety Trust, a déclaré que son groupe plaidait pour que le Congrès élimine la clause de non-application dans l'autorité statutaire de la PHMSA, qui empêche l'agence d'obliger les propriétaires à moderniser les pipelines existants pour se conformer aux nouvelles normes de sécurité. En outre, le groupe espère modifier les lois sur la sécurité qui n'interdisent pas expressément le rejet de gaz ou de liquides dangereux d'un pipeline.

"Donc, même si une panne majeure se produit - comme par exemple en 2013 - il y a eu une grosse panne dans l'Arkansas qui a provoqué le déversement de 134 000 gallons de pétrole dans un quartier et détruit des maisons et des cours et détruit une zone humide", a-t-elle déclaré. "Ce n'est techniquement une violation d'aucune norme."

Sutherland a ajouté que des démocrates tels que Cantwell, Larsen et le représentant du New Jersey Frank Pallone Jr. ont soutenu les dispositions des défenseurs de la sécurité des pipelines dans le passé. Cantwell et Graves n'ont pas encore annoncé de priorités ou de délais spécifiques pour la législation.

La législation sur la sécurité ferroviaire, née du déraillement de février dans l'est de la Palestine, dans l'Ohio, devrait se diriger vers le parquet du Sénat dans les mois à venir. Mais Cruz, qui s'est opposé au projet de loi en commission, a averti qu'il n'obtiendrait pas les 60 voix nécessaires pour passer au Sénat, sans parler de la Chambre contrôlée par les républicains.

"Je suis très préoccupé par le fait de donner une large autorité à l'administration Biden", a déclaré Cruz lors du balisage du projet de loi. "Le président Biden et le secrétaire [Pete] Buttigieg auraient les mains libres pour restreindre de manière agressive la circulation du charbon, du pétrole, du gaz naturel et d'autres produits essentiels."

Il n'est pas non plus clair si la Chambre adoptera la législation. Graves a déclaré qu'il avait l'intention d'attendre le rapport final du National Transportation Safety Board sur le déraillement de l'Est de la Palestine avant d'adopter la législation pertinente.

Le membre de rang Larsen a envoyé à Graves une lettre en mai demandant au comité de tenir une audience sur la sécurité ferroviaire et d'envisager éventuellement le projet de loi du Sénat ou son compagnon à la Chambre. Mais Graves n'a pas encore annoncé d'action future sur le sujet.

Le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer, DN.Y., a lancé en mai une initiative visant à rédiger un projet de loi bipartisan sur la concurrence en Chine qui s'appuie sur les dispositions adoptées dans le programme de recherche et de fabrication de semi-conducteurs de l'année dernière. Le projet de loi, a déclaré Schumer, comprendrait des dispositions visant à renforcer la fabrication américaine pour des secteurs tels que les véhicules électriques et l'énergie propre.

"Au dernier Congrès, nous avons fait des progrès historiques pour reconstruire nos infrastructures, positionner les États-Unis comme un leader mondial dans la lutte contre le changement climatique et stimuler la création d'emplois dans la fabrication d'énergie propre à travers notre pays", a déclaré le président du Sénat pour l'environnement et les travaux publics, Thomas R. Carper, D-Del., a déclaré dans un communiqué. "Maintenant, nous avons la possibilité de tirer parti de ces progrès avec une législation bipartite pour rendre notre nation plus compétitive à l'échelle mondiale et réduire notre dépendance à l'égard d'adversaires étrangers."

La lutte contre l'influence chinoise dans les infrastructures, les transports et les chaînes d'approvisionnement énergétique a également été la clé des discussions des républicains de la Chambre sur la sécurité énergétique, d'autant plus qu'ils soutiennent que la pression de Biden et des démocrates pour les véhicules électriques, les minéraux critiques nationaux et l'énergie propre ne fera qu'augmenter la dépendance des États-Unis à l'égard de Chine.

Schumer a déclaré que les chefs de comité de la chambre se sont engagés à organiser des audiences et des majorations pour faire avancer son dossier sur la Chine. Il est trop tôt pour dire quel type de correctifs de la chaîne d'approvisionnement ou de dispositions sur les véhicules électriques seraient inclus dans le projet de loi, mais il est clair que Graves adopte une approche différente de la législation sur la chaîne d'approvisionnement.

Graves se concentre sur une législation autonome qui traite de problèmes spécifiques de camionnage, de transport maritime, de permis et d'infrastructure. Le panel a approuvé 17 projets de loi sur la chaîne d'approvisionnement dans un balisage du 23 mai qui sont en attente d'examen, et un membre du personnel familier avec les projets de loi a déclaré qu'il y avait d'autres propositions de chaîne d'approvisionnement non abordées dans le balisage précédent qui pourraient être examinées cet été.

"Contrairement à ce que nous avons vu au cours des deux années précédentes, nous n'allons pas passer par un package massif sans que personne ne sache vraiment ce qu'il contient", a écrit Graves dans l'éditorial, piquant des packages comme le package de compétition en Chine de l'année dernière. "Nos solutions se présenteront sous la forme de projets de loi autonomes et ciblés comprenant des mesures susceptibles d'attirer un soutien bipartisan."